Si vous fréquentiez MySpace et que vous regardiez religieusement MusiquePlus au milieu des années 2000, c’est certain que vous avez entendu très souvent la musique de My Chemical Romance. Le groupe représente l’apogée de la popularité du style emo, à l’époque où les toupets étaient longs, les t-shirts étaient noirs, les jeans étaient skinny et surtout les émotions étaient mises à l’avant plan.
Mais The Black Parade, c’est beaucoup plus qu’un simple album emo. Il s’agit d’une œuvre artistique complexe, ambitieuse et qui a une influence marquée sur la musique populaire actuelle.
L’art est une façon d’exprimer et de représenter l’expérience humaine. L’humain est complexe, et il est parfois difficile de comprendre qu’une expérience personnelle peut être partagée par un autre individu. La musique est une superbe outil pour transformer la souffrance personnelle en expérience collective, et transmettre le message que nous ne sommes pas seuls dans cette aventure qu’est la vie.
Avec The Black Parade, le groupe a décidé de s’attaquer à un sujet universel : la maladie et la mort. Pour ce faire, le chanteur Gerard Way a opté pour un album concept, lui qui a grandi en écoutant des références dans le genre comme The Wall de Pink Floyd ou The Rise and Fall of Ziggy Stardust de David Bowie. C’est Rob Cavallo qui a réalisé l’album avec le groupe, deux ans après avoir aidé Green Day sur un autre opéra rock marquant des années 2000 : American Idiot.
Le concept a été poussé au maximum : costumes de scène rappelant une version gothique de Sgt. Pepper, vidéoclips grandioses et illustrations des personnages (Gerard Way est un dessinateur talentueux – il a créé la BD Umbrella Academy qui a inspiré une série populaire sur Netflix).
L’album s’ouvre sur la Patient qui apprend la triste nouvelle, et on le suit ensuite alors qu’il réfléchit sur sa vie, sur ses erreurs du passé et aussi sur ses souvenirs les plus marquants. D’ailleurs, on apprend dans la chanson Welcome To The Black Parade que le souvenir le plus marquant du personnage est lorsque son père l,amenait voir une fanfare quand il était un jeune garçon. C’est pour ça que quand la mort vient le chercher, elle apparaît sous la forme d’une parade sombre, la Black Parade.
Musicalement, on va dans toutes les directions. Il y a de fortes influences punk rock, mais on va jouer aussi dans l’ambiance cabaret, dans les envolées grandioses rappelant le rock des années 70, on y reconnaît des emprunts aux Beatles, à Queen et aussi à des opéras rock célèbres comme The Rocky Horror Picture Show. Le résultat est un album éclectique où le style musical de chacune des chansons permet de comprendre l’état d’esprit du personnage. Les paroles passent de métaphores élaborées à une brutale simplicité, encore une fois pour exprimer les changements et l’évolution dans l’humeur du Patient.
C’est un album extrêmement sombre, écrit dans une période sombre pour le groupe (qui ne s’est pas aidé en enregistrant le tout dans un manoir qui a la réputation d’être hanté). Mais pour Gerard Way, l’album se veut plutôt une célébration du triomphe de l’esprit humain sur la noirceur. En acceptant d’aller dans les zones les plus noires, d’assumer nos émotions les plus difficiles, il est ensuite possible de les affronter et de les surmonter. D’ailleurs il y a des tonnes de témoignages sur le web de personnes qui affirment que cet album leur a sauvé la vie. La grande finale de l’album, Famous Last Words, se termine sur une note positive. « I am not afraid to keep on living » est une phrase puissante qui résonne encore aussi fort 15 ans plus tard.
Aujourd’hui, on sent encore l’influence de MCR sur des artistes très populaires en ce moment. Post Malone est un grand fan de la formation, ainsi que Billie Eilish et son frère Finneas. Ce dernier, qui produit sa musique en solo et aussi celle de sa sœur, a affirmé en 2017 que My Chemical Romance était le meilleur groupe rock de tous les temps et qu’un de ses rêves était de créer un album concept comme The Black Parade.
Célébrons donc le 15e anniversaire de cet album qui a marqué toute une génération d’adolescents, mais qui mérite assurément sa place au panthéon des grands albums de l’histoire du rock.
